陕西果树苗木繁育基地转载一篇美国关于苹果的文章：

     华盛顿州苹果行业采用全国最严格的等级标准。1915年，华盛顿州设立全国首个苹果等级标准。8 年后，即1923年，美国农业部将其采纳为全国苹果等级标准。如今，华盛顿苹果可按照华盛顿州标准或美国标准进行封装。华盛顿州的苹果等级标准，由高而低：分别是华盛顿特优级、美国特优级、华盛顿优级、美国优级、美国一级、美国负一级。

    华盛顿和美国等级在红色苹果品种方面的一个主要差别在于对"优良红色"的定义和解释。相比美国等级，华盛顿等级要求的红色更加统一、鲜艳和深暗。在绿色和黄色品种方面，华盛顿等级对擦伤、果锈和雹伤等表皮瑕疵数量的要求比美国等级严格。除了更加苛刻的外部质量，华盛顿红地厘蛇果和金地厘蛇果必须满足行业最苛刻的内在品质标准。红地厘蛇果必须达到最低11%可溶性固形物含量水平才能上市销售。金地厘蛇果必须达到10.5%可溶性固形物含量的最低要求。所有等级和大小的红地厘蛇果和金地厘蛇果还必须达到最低硬度标准，然后才能发货或交付加工。红地厘蛇果必须具有12磅内部压力。金地厘蛇果必须具有10磅内部压力。另外，姬娜和乔纳金必须具有最低11磅内部压力。华盛顿州是全球唯一在发货时对苹果硬度设定要求的种植区。苹果封装在容量为40磅的硬纸板箱中（考虑到运输途中会有少量水分损失，多数包装商提供的纸箱容量至少为42磅）。然后分配苹果数量，每箱的苹果数均保持一致。最大包装尺寸是48，即每箱装有48个苹果——非常大的苹果。通常情况下，很少供应这些大苹果。下表显示每个尺寸及其大约的重量和直径。华盛顿州每年出口远销苹果总产量的30%到全球60多个国家。2013~2014年度，苹果出口量超过 3730万箱（42磅/蒲式耳）。华盛顿州种植的5个苹果品种（红地厘蛇果、金地厘蛇果、青苹、姬娜和富士）占所有出口总量的95%；但是，蜜脆和粉红佳人等新品种越来越受到国际消费者的青睐。华盛顿苹果种植户致力于维持负责任的农业耕作方式，最大程度减少对环境的影响，确保果园可持续发展，代代相传。华盛顿州的种植户不断顺应大自然，而非与其对抗。种植户依赖天然的害虫天敌、抗害虫品种、害虫监控、栽培技术和其他手段尽可能减少使用农业化肥。随着种植户的环保和安全意识不断增强，当今先进的害虫管理技术也提供其他杀虫剂的替代产品。害虫综合治理(IPM) 是一种基于生态学原理的害虫控制哲学理念。害虫综合治理(IPM) 可被视为一种结构，其根基建立在扎实的害虫知识与天敌生物学和生态学之上。基于这种知识，种植户运用监控、预测模型和治疗阈值来确定如何恰当使用不同的控制策略。种植户们部署多种控制策略（生物、化学、行为、栽培和基因），确保丰收和高品质的苹果，最大限度减少环境危害。华盛顿种植户将害虫综合治理(IPM) 定义为："害虫综合治理(IPM) 是一种针对具体果园、基于丰富信息、采用多策略的害虫治理决策流程，这不仅有利于种植户，还能提升健康和环境质量。"美国是全球领先的有机苹果生产国，华盛顿州种植的有机认证苹果占全国总量的80%以上。华盛顿州目前的有机认证果园达14050英亩，每年出品800多万箱经过认证的有机苹果，相当于160000吨。

    华盛顿州的全部8个主打品种均适合有机种植。华盛顿州立大学树果研究推广中心的统计数据表明，华盛顿有机种植的苹果种类以姬娜和富士位居双雄，其次为金地厘蛇果、红地厘蛇果、青苹、粉红佳人、贝宾果、蜜脆等其他新品种。

    华盛顿有机苹果的种植和包装仅采用国家有机计划（NOP）批准的材料和方法，完全依赖天然材料和流程。有机果园使用的养分和肥料包括堆肥、畜肥、鱼粉饲料、植物残体和其他天然养分。天然害虫治理方法源自植物提取物、发酵酵母、益虫、干扰交配分泌信息素和诱捕害虫的系统。通过覆盖树根、覆盖种植和机械方法控制杂草。

    另外，有机认证苹果只能通过专用设备进行处理和包装，这些设备使用传输带、刷子和专门用于清洗和准备处理有机苹果的水。无论在果园或包装间，有机苹果绝不会与常规苹果进行混合处理。

种植苹果的土地必须有机耕种三年，或休耕三年，然后才能获得有机认证。这就意味着首批有机苹果丰收之前，果园至少经过三年有机处理，并仅采用符合国家有机标准的耕作方法和材料。在第三年之前收获的苹果被视为"过渡苹果"。过渡苹果不能按照有机种植的苹果进行销售。苹果上的标签和超市标记将帮助消费者找到有机种植苹果。按照国家有机标准，美国农业部制定了严格的标签规则，帮助消费者确切了解所购食品的有机含量。美国农业部有机印章表明此产品至少为 95% 有机。但是，苹果种植户有可能或不选择完全采用美国农业部有机印章，有机认证苹果只是可能在现有标签上印有"certified organic"（有机认证）。

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